Qu’est-ce que les congés payés ?

Les congés payés désignent une période d’arrêt de travail pendant laquelle votre employeur continue de vous verser votre salaire habituel. Dans ce guide, nous vous expliquons ce que sont les congés payés et ce qu’il en convient lorsque vous êtes en vacances, malade ou incapable de travailler. Nous répondrons également aux questions les plus fréquemment posées sur les politiques de congés payés spécifiques à l’entreprise.

Un employé peut prendre des congés payés pour plusieurs raisons : vacances, arrêt maladie, congé parental ou congé de deuil. En règle générale, si vous prenez des congés pour l’une des raisons susmentionnées, vous ne travaillez pas mais vous conservez votre rémunération.

Vous pouvez bénéficier de congés payés de plusieurs manières. Vous pouvez, notamment, accumuler des congés payés, c’est-à-dire que vous ne disposez pas d’un nombre de jours défini au début de l’année, mais que vous en gagnez en travaillant. Par exemple, si vous avez 20 jours de congés par an, vous gagnerez 0,4 jour pour chaque semaine travaillée (20 jours divisés par 52 semaines). Ces jours accumulés constituent alors un solde. Vous choisissez quand vous souhaitez les prendre, sous réserve d’approbation de votre responsable.

Vous pouvez également disposer d’un nombre fixe de congés payés qui vous sont accordés chaque année par votre employeur. Généralement, ils expirent à la fin de l’année mais si vous ne les prenez pas tous, votre employeur peut vous autoriser à conserver un certain nombre de jours pour l’année suivante. Les jours accordés peuvent être pris selon une période de référence, qui s’étend généralement du 1er juin au 31 mai de l’année suivante (sauf exception). Ces jours peuvent être calculés de la même manière pour tous les employés en fonction du salaire moyen pour le type de poste, ou peuvent être déterminés en fonction des années d’ancienneté dans une entreprise. 

Enfin, il existe les congés payés illimités, un système de plus en plus populaire : les employés peuvent prendre autant de congés qu’ils veulent, à condition qu’ils réalisent et excellent dans l’intégralité des tâches qui sont attendues d’eux.

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Apprendre les bases

Les employés rémunérés à l’heure doivent travailler un certain nombre d’heures sur une période donnée afin d’accumuler des heures de congés payés. Vous pouvez par exemple gagner une heure de congés payés pour 10 heures de travail. Après 300 heures, vous bénéficieriez donc de 30 heures de congés payés. Les employés rémunérés à l’heure ne peuvent généralement pas bénéficier de congés payés illimités. En effet, en règle générale, les heures supplémentaires que vous travaillez vous sont payées et vous ne pouvez pas bénéficier à la fois d’heures supplémentaires payées et de congés payés illimités. 

Vous devrez demander à prendre vos congés à votre responsable ou les poser via le système en ligne de votre entreprise (le cas échéant). Vos responsables RH vous indiquent généralement la marche à suivre lorsque vous commencez un nouvel emploi. Vérifiez votre contrat pour savoir combien d’heures de congés payés vous pouvez accumuler.

En réalité, il existe une différence entre les congés payés et les vacances, mais les employeurs ont tendance à employer les termes dans le même contexte. Par définition, les congés payés correspondent à la période d’arrêt de travail pendant laquelle votre employeur vous paie. Les vacances ne constituent qu’une des raisons pour lesquelles vous pouvez prendre des congés payés. Il en existe d’autres comme le congé parental (maternité ou paternité), l’appel à être juré ou l’arrêt maladie. 

Le droit aux congés payés fait normalement partie de votre rémunération et de vos avantages et dépend des lois en vigueur dans pays où vous travaillez. Vous devriez avoir abordé le sujet lors de votre prise de fonction. Nous vous conseillons de vous adresser à vos responsables RH, qui décident des modalités, si vous avez des questions sur le système de congés payés de votre entreprise. Votre contrat de travail devrait également mentionner le fonctionnement du système ainsi que le nombre de jours auxquels vous avez droit. Votre responsable contrôlera l’attribution et la prise de vos congés payés.

Comme leur nom l’indique, les congés payés illimités correspondent aux congés payés que vous pouvez prendre sans aucune limite. De plus en plus d’entreprises mettent en place ce système pour montrer à leurs employés qu’ils leur font confiance pour gérer leurs propres congés payés, puisque les jours pris ne sont ni comptabilisés, ni limités. Cette initiative requiert un certain degré de respect mutuel entre l’employeur et les employés. Il est intéressant de noter que des études démontrent que les employés qui bénéficient de congés payés illimités ont tendance à prendre moins de jours que s’ils avaient un nombre de jours accordés. Selon les modalités de votre contrat de travail, votre employeur peut également vous autoriser à prendre un congé sans solde si vous avez besoin d'effectuer une pause plus longue.

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