¿Las criptomonedas son seguras? Cosas a tener en cuenta

Las siguientes declaraciones no constituyen asesoramiento de inversión ni ningún otro asesoramiento sobre servicios financieros, instrumentos financieros o productos financieros. Su objetivo es proporcionar información general. Las siguientes declaraciones no constituyen una oferta para celebrar un contrato para la compra o venta de instrumentos financieros y productos financieros, o una invitación para presentar dicha oferta y comprar o vender cualquier activo digital en particular. Las criptomonedas están sujetas a grandes fluctuaciones de valor, podrían sufrir una disminución o una pérdida total del valor en cualquier momento. La pérdida de acceso a datos y contraseñas también puede conducir a una pérdida total.

¿Las criptomonedas son seguras? Esta es una pregunta recurrente, dado el reciente aumento en el comercio de criptomonedas y las dificultades de los gobiernos para mantenerse al día con una regulación consistente. La seguridad de las criptomonedas, o la falta de ella, probablemente seguirá siendo un problema más urgente en los próximos años, ya que un informe reciente de Allied Market Research pronostica que el mercado mundial de criptomonedas se triplicará para 2030. 

Al menos por ahora, la respuesta a la seguridad de las criptomonedas es complicada. Las criptomonedas conllevan algunos riesgos de seguridad que deberías conocer antes de realizar tu primera operación. En primer lugar, las criptomonedas siguen siendo activos extremadamente volátiles, propensos a fluctuaciones vertiginosas en el precio. En segundo lugar, en este ecosistema financiero relativamente nuevo, y relativamente no regulado, hay una gran cantidad de estafadores que buscan aprovecharse de los recién llegados desprevenidos. 

Sin embargo, las criptomonedas tienen algunas «ventajas» de seguridad que también las hacen atractivas. En este artículo revisaremos los principales puntos de seguridad que deberías conocer antes de profundizar en el mundo de las criptomonedas. 

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Cuando alguien pregunta si comprar y vender criptomonedas es seguro, puede estar haciendo una de estas dos preguntas: 

• ¿Las criptomonedas son una inversión arriesgada que podría perder valor rápidamente?
• ¿Las criptomonedas tienen riesgos de seguridad que podrían hacer que pierda dinero a través de una estafa u otro tipo de fraude?

Dado que se trata de preguntas fundamentalmente diferentes, abordaremos cada una de ellas de forma individual.

En comparación con otras clases de activos, como acciones y bonos del gobierno, invertir en criptomonedas puede ser muy arriesgado. 

Aunque, por lo general, las criptomonedas se consideran legales en toda Europa, muchos aspectos siguen sin estar regulados o pueden estar sujetos a regulaciones cambiantes. Las fluctuaciones en las regulaciones son parte de lo que puede hacer que los mercados de criptomonedas sean más vulnerables a la inestabilidad, como vimos en el verano de 2021, cuando el bloqueo de China contra las actividades relacionadas con las criptomonedas coincidió con una caída en el precio del Bitcoin. Con tantos gobiernos mundiales sopesando cómo reaccionar ante el aumento de las criptomonedas, hay muchos factores que pueden contribuir a que aumente su volatilidad.

Otra parte de la volatilidad general de las criptomonedas proviene del hecho de que todavía son relativamente nuevas y es posible que los inversores aún no sepan exactamente qué hacer con ellas. Las criptomonedas no tienen los mismos puntos de prueba históricos que otras clases de activos, como las acciones, así que pueden ser más propensas a grandes oscilaciones de precios asociadas al cambio de las posturas de los inversores. Algunas criptomonedas son más propensas a esto que otras, pero incluso Bitcoin, la más antigua y la mayor en términos de capitalización del mercado, es conocida por sus alarmantes variaciones de precios.

Si inviertes en criptomonedas, puedes mitigar el riesgo no comprando más de lo que podrías permitirte perder. Es posible que cualquier criptoactivo caiga en picado de un día para otro, así que ten cuidado y apuesta por una cartera de inversiones diversificada donde las criptomonedas desempeñen un papel más pequeño y especulativo.

Sí, existen algunos riesgos de seguridad que deberías conocer. Los desglosaremos aquí.

• Pagar con criptomonedas tiene protecciones legales limitadas. Los pagos con tarjetas de crédito y débito tradicionales proporcionan ciertas características de seguridad que las criptomonedas no ofrecen. Por ejemplo, en algunos casos, es posible que no seas responsable de las compras fraudulentas realizadas en tu nombre. Generalmente, este no es el caso de las criptomonedas. Si pierdes tu dinero a manos de un estafador, es posible que no tengas una forma real de recuperarlo.
• Las estafas de criptomonedas son habituales. Tal vez ya hayas recibido un correo electrónico que amenaza con revelar fotos comprometedoras si no pagas una cierta cantidad en Bitcoin. O tal vez un mensaje sospechoso que te felicita por ganar un NFT raro o un gran bote de criptomonedas. Estos son solo algunos ejemplos de estafas de los que deberías ser consciente. En general, si alguien te pide que le pagues en criptomonedas y rechaza otros tipos de pago, es posible que esté intentando robarte. Y si alguien te presiona para que pagues con criptomonedas de cualquier otra manera, es muy probable que esté tratando de estafarte.
• Las transacciones de criptomonedas no se pueden «recuperar». Muchas criptomonedas utilizan la tecnología blockchain para crear un registro de transacciones seguro, público y no editable. Esta tecnología tiene ventajas de seguridad, pero también implica que, por lo general, una vez realizadas, las transacciones criptográficas no se pueden editar ni revertir. Si le pagas a alguien con una criptomoneda, normalmente no hay ningún servicio de atención al cliente al que puedas llamar para procesar un reembolso si las cosas salen mal.

Estos son solo algunos de los riesgos de seguridad asociados con las criptomonedas, pero a medida que evoluciona el ecosistema, cada vez hay más. La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. actualiza su información sobre las estafas y la seguridad de las criptomonedas a medida que se desarrollan, así que puede valer la pena verificarla de vez en cuando.

Con el auge de las criptomonedas, se ha producido un aumento similar en la cantidad de intercambios y mercados online donde los usuarios pueden comprarlas y venderlas. Como regla general, las plataformas online más seguras tienden a pedirte que demuestres tu identidad, ya que siguen las pautas «Conoce a tu cliente» (KYC) y «Antilavado de dinero» (AML). 

Muchas plataformas de intercambio de criptomonedas populares, como Coinbase, requieren que sus clientes verifiquen su información personal antes de obtener acceso a ciertas funciones. Si acabas de llegar al mundo de las criptomonedas, lo mejor es optar por una plataforma de intercambio o mercado que se tome en serio la seguridad e implemente este tipo de pasos para verificar tu identidad.

En N26, tu seguridad es nuestra máxima prioridad. Consulta más información sobre las medidas de seguridad que implementamos para proteger todas tus transacciones.

En términos generales, la forma más segura de almacenar criptomonedas es mantenerlas offline y alejadas de aquellos que podrían usar una conexión a Internet para apoderarse de ellas. Para ello puedes usar una billetera de hardware, también conocida como «billetera fría» o «almacenamiento en frío». Las billeteras digitales (es decir, las «billeteras calientes»), que pueden estar online o en tu escritorio, son más vulnerables a los robos de piratas informáticos. 

Puedes elegir entre varios tipos de billeteras criptográficas, denominadas también wallets de criptomonedas, incluidas billeteras de hardware ofrecidas por nombres conocidos, como Ledger y Trezor. La desventaja de las billeteras de hardware es que pueden ser bastante caras y necesitarás una semilla de recuperación para recuperar el acceso a tus criptomonedas si pierdes o extravías tu billetera. Aún así, en este momento probablemente sean la opción más segura.

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En pocas palabras, no existe una criptomoneda que sea «la más segura». Esto no significa que algunas criptomonedas no sean más seguras que otras. Se dice que las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum tienen algunas características de seguridad inherentes gracias a que usan una tecnología blockchain descentralizada y a que su amplia adopción (en relación con otras criptomonedas llamadas «altcoins») las hace menos propensas a sufrir grandes variaciones de precios. 

Es importante señalar que la seguridad es parte del atractivo de la tecnología blockchain descentralizada. El propio Bitcoin se creó para brindar a los compradores y vendedores más seguridad en sus transacciones y evitar la necesidad de un tercero de confianza. Para leer más sobre blockchain y seguridad, consulta nuestra guía sobre tecnología blockchain.

Antes de comprar o vender criptomonedas, vale la pena comprender algunos de sus riesgos. A continuación mencionamos cinco que deberías tener en cuenta:

La naturaleza criptográfica de blockchain, así como la red descentralizada de igual a igual que valida las transacciones, proporcionan algunas características de seguridad inherentes. Por ejemplo, el uso de cifrado con hash y marcas temporales hace que sea prácticamente imposible alterar los datos de un bloque una vez que se han añadido a la cadena de bloques. 

Sin embargo, la tecnología blockchain descentralizada todavía es relativamente nueva y aún estamos averiguando cómo usarla y regularla mejor. Mientras tanto, algunos delincuentes aprovechan el anonimato que ofrecen las criptomonedas para estafar a los usuarios, que suelen tener pocos recursos para reclamar sus activos.

Las criptomonedas tienden a ser inversiones inestables, así que no te sorprendas si su valor sube o baja en cantidades muy significativas. De hecho, pueden darse subidas y bajadas en porcentajes de dos dígitos en un lapso de horas. Cuando se trata de una inversión arriesgada, el rendimiento pasado no es un buen indicador del rendimiento futuro, y esto, ciertamente, se aplica también a las criptomonedas. Por lo tanto, no deberías invertir más de lo que puedes permitirte perder.

Desafortunadamente, el mundo de las criptomonedas está plagado de estafas. Los delincuentes pueden usar aplicaciones falsas, billeteras criptográficas y correos electrónicos para persuadirte para que cedas tus claves privadas, dándoles acceso a tus activos criptográficos. Las estafas de NFT también son cada vez más comunes, y algunos compradores son engañados por cuentas falsas con nombres ficticios o promesas de recompensas que nunca se materializan. 

Las propias criptomonedas también pueden ser bastante fraudulentas por naturaleza. Este fue el caso del token de Squid Game (sí, de «El Juego del Calamar»), que tenía un mecanismo incorporado que impedía a muchos poseedores revender sus tokens.

A pesar de que ha habido algunos movimientos en todo el mundo para regularlas, las criptomonedas siguen estando menos reguladas que muchas otras clases de activos. Si una plataforma que intercambia o mantiene sus criptoactivos entra en quiebra, corres el riesgo de perder todo tu capital. Del mismo modo, tus activos podrían estar en peligro si la plataforma de intercambio que alberga tus criptomonedas es pirateada. 

Además, los impuestos a las criptomonedas apenas están desarrollándose y los cambios futuros podrían tener ramificaciones para tus inversiones.

Hay miles de criptomonedas y muchas de ellas aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo. Todavía es difícil distinguir a los ganadores de los perdedores. 

Como ocurre con las inversiones arriesgadas en general, nunca es una buena idea apostar todo a una sola carta. Si te decides por invertir en criptomonedas, lo mejor será que distribuyas tu inversión entre varias. 

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Un enfoque cauteloso puede ayudarte a evitar algunos de los peligros comúnmente asociados con las criptomonedas. A continuación tienes nuestros mejores consejos.

En el pasado, algunas plataformas de intercambio de criptomonedas han sufrido ataques de piratas informáticos. Apuesta por una con sólidas características de seguridad, que tenga tarifas bajas y sea fácil de usar. Antes de realizar cualquier transacción, investiga un poco sobre la plataforma de intercambio y trata de averiguar las opiniones de otros usuarios.

Lee el documento técnico de la criptomoneda. Este documento, un estándar para cada nueva moneda, está diseñado para ayudarte a comprender los casos de uso, la escalabilidad y los planes de futuro del creador. También puedes unirte a un foro de criptomonedas en línea para obtener ideas y consejos que complementen tu propia investigación. Las búsquedas en Internet también pueden proporcionarte información útil sobre el historial y la reputación de una criptomoneda. 

Almacenar la mayor parte de tus criptomonedas en una billetera segura debería brindarte cierta protección contra los robos. Si usas una billetera «fría» de hardware puedes mitigar el riesgo de perder tus criptomonedas a manos de piratas informáticos.

Antes de comprar es mejor comprender bien las criptomonedas, así que consulta nuestra guía sobre criptomonedas para principiantes, donde obtendrás información adicional. Las criptomonedas son un fenómeno relativamente nuevo, por lo que todavía hay mucho que aprender, incluidos los entresijos de las billeteras criptográficas, los NFT y la tecnología blockchain en sí.