Ser expatriado en Barcelona: guía sobre vivienda, trabajo y cultura española

España es uno de los países más animados y apasionantes de toda Europa, y Barcelona es un lugar ideal para que los expatriados experimenten los encantos del país. Quienes eligen vivir en Barcelona suelen sentirse atraídos por un estilo de vida más sencillo y relajado, aunque vivir en una gran ciudad española no está exento de su cuota de estrés.

La buena noticia es que, en general, el coste de vida en Barcelona es más asequible que el de otras urbes europeas como Londres, París y Ámsterdam. Es cierto que el potencial de ingresos no es tan alto en Barcelona, pero su clima cálido y su riqueza cultural merecen la pena para muchos. Los expatriados que prosperan en Barcelona suelen centrarse menos en los posibles inconvenientes y más en los aspectos positivos, como:

• Su clima, que gracias a su posición geográfica posee una buena temperatura durante todo el año.
• Su costa, que ofrece más de 30 km de buenas playas a lo largo de toda la ciudad.
• Su cultura, con gran variedad de museos como el Museo Nacional de Arte de Cataluña, el Museo de Historia de Cataluña o el Museo Picasso.

Con esto en mente, descubre en las siguientes líneas todo lo que necesitas saber para comenzar tu vida de expatriado en Barcelona.

Barcelona es una ciudad muy popular entre los expatriados gracias a su excelente gastronomía, sus numerosos espacios verdes y la gran comunidad de extranjeros que reside en ella. Además, el coste de vida relativamente bajo en España y el creciente número de empresas harán que Barcelona sea aún más atractiva para los expatriados en los próximos años.

¿Cuántos expatriados viven realmente en Barcelona? Según cifras de la Generalitat de Cataluña, en el año 2022, el 22% de los residentes en Barcelona son expatriados o nacidos en el extranjero, superando las 350.000 personas. 

Todo esto se traduce en una sólida comunidad de personas a las que puedes conocer y con las que puedes interactuar, por lo que no deberías tener problemas para encontrar bares y eventos organizados especialmente para expatriados. 

La mayoría de las plataformas de redes sociales tienen grupos creados específicamente para expatriados que viven en Barcelona, a los que puedes unirte sin problemas para conocer gente.

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Puesto que es posible que en tus planes entre el hecho de alquilar o comprar una vivienda, veamos algunos datos clave sobre cómo funcionan ambas opciones en Barcelona.

Si quieres alquilar un piso o una casa en Barcelona, probablemente tengas que desembolsar una media de 11,8 € el metro cuadrado al mes (para que te hagas una idea, alrededor de 800 € por un piso de 70 metros), según las estimaciones del portal Idealista. Pero ahí no acaba la cosa.

Barcelona es un destino popular, y el mercado de alquileres así lo refleja. Aun así, no es imposible encontrar un apartamento a buen precio; solo debes buscar un poco más en profundidad. 

La mayoría de los contratos de alquiler en España son válidos por un periodo de 6 a 12 meses, aunque existe la posibilidad de renovarlos por el mismo periodo.

Cuando calcules un presupuesto para el alquiler y la mudanza, considera un depósito de garantía equivalente a dos meses de alquiler, más una comisión única de unos cientos de euros si recurres a una agencia inmobiliaria para encontrar tu vivienda. 

Si quieres estar más cerca del centro de la ciudad, opta por un piso más pequeño, y ten en cuenta que un alquiler amueblado suele costar más que uno sin muebles (aunque en este último caso, tendrás que presupuestar los muebles por tu parte).

Puede que Barcelona sea un destino popular tanto para expatriados como para españoles, pero mantén la calma porque el mercado inmobiliario no está fuera de control (al menos, no todavía). Hay buenas razones para invertir en una casa en Barcelona. 

Si estás decidido a hacerlo, el precio medio de la vivienda en Barcelona a partir de 2023 es de 1.990 € el metro cuadrado, según el portal Idealista.

Al igual que ocurre con el alquiler, el precio de compra puede variar drásticamente dependiendo de dónde vivas. Las casas y pisos más caros suelen estar situados en barrios acomodados, como los situados en Sarrià y Pedralbes. 

Podrías limitar tu búsqueda de propiedades a zonas menos caras como Nou Barris,  Sant Martí y otros barrios más alejados del centro.

Comprar una casa en Barcelona puede tener mucho sentido para quienes están enamorados de la cultura local y quieren vivir aquí por muchos años. 

Pero hay que ir con los ojos bien abiertos. Al comparar precios, no hay que limitarse a pensar en el precio de compra de la vivienda. También debes tener en cuenta los costes de financiación y los demás gastos que puedas tener que pagar al adquirir el inmueble. 

Por ejemplo, contratar a un agente inmobiliario que te ayude a encontrar una vivienda, a un aparejador que inspeccione la casa y a un abogado que se asegure de que los trámites están en orden.

Los barrios más populares y demandados de Barcelona son:

• Barrio de Sarrià: combina los rincones del antiguo pueblo rural con zonas más modernas y cosmopolitas.
• Barrio de Les Corts: posee un paisaje muy interesante, en el que mezcla edificaciones de origen medieval y edificios de nueva construcción.
• Barrio de Tres Torres: uno de los barrios de mayor nivel socioeconómico de toda Barcelona.
• Barrio de Pedralbes: una zona con gran concentración de monumentos históricos y una gran oferta de actividad informativa. 
• Barrio de La Maternitat i Sant Ramón: uno de los barrios más pintorescos que además da cobijo al estadio del Camp Nou.

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Barcelona alberga una creciente red de empresas, por lo que las oportunidades laborales son mucho más fáciles de encontrar que antes. Sectores en auge como la programación web y la ingeniería informática hacen de Barcelona un lugar especialmente atractivo para buscar trabajo. De hecho, empresas como American Express y Astrazeneca siempre se encuentran buscando talento local.

El problema para algunos puede ser el hecho de conseguir la residencia. 

Si no eres ciudadano de la UE y quieres trasladarte a Barcelona por motivos de trabajo, lo más probable es que tengas que encontrar un empleo y una empresa que patrocine tu permiso de residencia o visado. 

Los expatriados tienen que realizar una serie de trámites cuando llegan a España que te conviene saber antes de mudarte a Barcelona.

Si procedes de un país miembro de la UE, no tendrás problemas para instalarte en Barcelona, aunque igualmente deberás realizar algunos trámites.

Es posible que tengas que revisar tus expectativas si estás pensando en un paquete salarial alto. En comparación con otras grandes economías europeas, como Francia y Alemania, el salario base medio en España es bastante bajo.

Según el Instituto Nacional de Estadística, el salario base medio en Barcelona es de 28.142 € al año, lo que equivale a una tarifa media por hora de 13,32 €. Esto se compara positivamente con el salario base medio en el resto de España, que es de 25.896 € al año.

Si buscas trabajo en Barcelona, ten en cuenta que un lugar puede parecer más o menos caro en función del dinero que ingreses. Si puedes, negocia un salario que iguale o supere el salario medio de Barcelona.

Vivir en una ciudad como Barcelona no significa automáticamente que vayas a ahorrar más dinero. Es cierto que los habitantes de Barcelona suelen tener sueldos más altos que los de las zonas rurales o suburbanas, pero también suelen pagar más por artículos de primera necesidad, como el alquiler y la comida. 

Especialmente Barcelona es conocida por sus elevados precios en salir a comer fuera y en disfrutar de algunas atracciones turísticas en la ciudad como los museos, así como en cuanto a la vivienda, que es más cara que en otras ciudades.

Ten en cuenta que el coste de vida en Barcelona incluye no sólo lo esencial, sino también las actividades que te permiten explorar realmente la escena local. Si buscas una forma rápida de equilibrar tus gastos principales, consulta nuestra calculadora 50-30-20, diseñada para ayudarte a dividir tus ingresos entre tres categorías principales (necesidades básicas, renta disponible y ahorros/deudas). También puedes introducir tus gastos específicos en nuestra calculadora de presupuesto mensual para tener una idea más clara de tu gasto mensual.

La asistencia sanitaria en España es gratuita y, por lo general, de calidad, pero tendrás que darte de alta en la Seguridad Social para tener acceso a ella. Hay diferentes formas de hacerlo dependiendo de dónde vivas y cuál sea tu situación. 

Consulta nuestra guía completa sobre cómo darse de alta en la Seguridad Social en España, que incluye todo lo que necesita saber un expatriado que vive en Barcelona.

Si piensas estudiar en Barcelona como expatriado, y ya hablando el idioma, no vas a encontrar dificultades gracias a que sabes español. En Barcelona además puedes optar por estudiar otras lenguas como inglés, francés o alemán, entre otras. 

¿Buscas un programa de estudios en Barcelona? Te recomendamos explorar los programas de las mejores universidades de Barcelona, entre las que se incluyen:

• Universidad Pompeu Fabra: posee una oferta lectiva con más de 27 grados, 33 másters y 9 doctorados.
• Universidad Autónoma de Barcelona: tiene un complejo universitario muy grande, aunque es cierto que no se encuentra en el centro de la ciudad.
• Universidad de Barcelona: su fundación data de 1450 y es la universidad más antigua de todo Barcelona.

Como en muchos otros países europeos, el curso escolar en España suele ir de septiembre a junio, con una pausa en verano. Puedes optar por matricular a tu hijo en una escuela pública local, que es gratuita.

También puedes elegir un colegio privado, donde la enseñanza puede ser en inglés o en otro idioma, y puede haber también un componente religioso. Algunos de estos colegios pueden ser bastante caros, sobre todo los de orientación internacional.

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Como importante centro de comunicaciones, Barcelona está bien conectada con el resto de España. Esto la convierte en un punto de partida ideal para los expatriados que deseen explorar el país. 

Además, Barcelona cuenta con una moderna red de trenes, autobuses y tranvías que permiten desplazarse con relativa rapidez a cualquier punto de la ciudad.

El transporte público es una opción relativamente asequible y fiable. Un billete sencillo de transporte público cuesta 2,40 € y es válido solo en el mismo día que es adquirido. 

También existen otras opciones. Por ejemplo, puedes comprar un billete de 10 trayectos, cuyo coste comienza a partir de los 11,35 € y no tiene problemas de caducidad (el precio se va incrementando dependiendo de la zona de la ciudad que comprenda el área del billete).

Hay que tener en cuenta que los servicios de autobús y los trenes interurbanos pueden tener una frecuencia menor los fines de semana. Para ayudarte a planificar tu ruta, la red ferroviaria española RENFE tiene un sitio web disponible en inglés, español, catalán y euskera, entre otros idiomas.

Cada vez más expatriados que viven en Barcelona prefieren ir en bicicleta al trabajo, a la escuela y a sus compromisos sociales. Ir en bicicleta es especialmente fácil si vives en barrios céntricos como Tibidabo y Gracia.

Si optas por esta opción, puedes esperar pagar entre 250 y 1.000 € en la compra de una bicicleta, dependiendo de la calidad que busques.

Las aplicaciones para compartir coche, como Uber, están disponibles y son cada vez más populares en Barcelona, aunque es posible que haya que pagar un suplemento en horas punta. Los taxis también son habituales, y las tarifas no suelen ser demasiado elevadas.

Si piensas conducir tú mismo, ten en cuenta que aparcar en la ciudad puede ser caro y el tráfico, una lata. 

Puedes canjear tu carnet de conducir por uno español si lo ha expedido un país que tenga acuerdo con España. En caso contrario, tendrás que sacarte un carnet internacional o solicitarlo una vez te instales en España.

Barcelona es una ciudad grande y multicultural en la que convive mucha gente en relativa armonía, pero eso no significa que la cultura española no sea también importante aquí.

A algunos expatriados les cuesta adaptarse al modo de vida español, mientras que otros encuentran en él exactamente lo que buscan. Por ejemplo, en Barcelona no se valora precisamente la puntualidad. Puede que quedes para cenar a las 8 de la tarde y la gente no empiece a llegar hasta las 8:15. Aunque pueda resultar frustrante a priori, míralo por el lado bueno: ¡también te da un poco de margen cuando llegas tarde!

Otras cosas que los expatriados encuentran un poco extrañas en Barcelona son:

• La fuente de Canaletas: es ahí donde los aficionados del Barcelona celebran los títulos del Barcelona. La historia cuenta que en esa parte de la Rambla, existía un periódico cuyos redactores informaban en pizarras de los resultados del equipo. Cuando ganaba, los seguidores celebraban las victorias ahí mismo… Hasta hoy.
• El significado de biquini: en otras partes de España estarías seguro de estar refiriéndote a un bañador pero en Barcelona puede tratarse de un sándwich (sí, así le llaman los catalanes al sándwich mixto).
• La ausencia de tapa: algo por lo que España se ha hecho famosa mundialmente es por sus tapas, aunque precisamente en Barcelona no estén por la labor de ponerlas, a diferencia de otros lugares como Andalucía o Madrid.
• Saludos y despedidas: los españoles suelen saludarse y despedirse con un pequeño beso en las mejillas (a menudo, se trata sólo de un "beso al aire" que no implica un verdadero roce de mejillas). Una excepción es cuando los hombres saludan a otros hombres; en este caso, la costumbre suele ser un cálido apretón de manos.
• La jerga española: el español es una de las lenguas más habladas del mundo, pero guarda muchas diferencias entre países. España no es una excepción y palabras que se conocen con un término en Argentina, Colombia o Chile, pueden tener otro aquí. No vas a tener problemas para moverte por Barcelona con tu español, pero para participar de verdad en la cultura, te recomendamos que te tomes tu tiempo para aprender toda la jerga local. Los españoles te lo agradecerán.
• La hora de la siesta: aunque no hayas estado nunca en España, es posible que conozcas el concepto de la siesta, una pausa del día entre las 14.00 y las 17.00 horas que en algunas partes del país usan para echarse a dormir. La realidad es que en Barcelona no es muy habitual que las tiendas y restaurantes cierren por la tarde, ya que tiene el ritmo propio de una gran ciudad. Así que poca siesta encontrarás en ella.

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Si te estás preparando para mudarte a Barcelona, es posible que tengas algo de estrés sobre cómo mantener tus hábitos de ahorro en una ciudad y un país diferentes. 

La buena noticia es que N26 te lo pone fácil. Con nuestra cuenta bancaria totalmente online, puedes establecer límites de gasto diarios para ayudarte a mantenerte al día con tus objetivos presupuestarios y utilizar Espacios para crear subcuentas para diferentes necesidades.

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