Qué es, en qué consiste y dónde será el próximo halving de Bitcoin de 2024

El mercado de criptoactivos y la compra de los mismos constituye un alto riesgo. Los criptoactivos están sujetos a grandes fluctuaciones de precio y no están respaldados por ningún activo subyacente real. Es posible que se produzcan descensos de valor o que se pueda perder en cualquier momento todo el dinero invertido. El rendimiento pasado no es un indicador fiable del rendimiento futuro. Los valores que se indican a continuación son ficticios y tienen fines meramente ilustrativos. Las siguientes afirmaciones e ilustraciones no constituyen un asesoramiento sobre inversiones.

Aviso a todos los fans del mundo de las criptomonedas: ¡apuntad esta fecha en el calendario! El próximo halving de Bitcoin está previsto para abril de 2024 y, a partir de este evento, la cantidad de bitcoins minados se reducirá a la mitad. Este evento, conocido también como el halvening, tiene lugar aproximadamente cada cuatro años y podría afectar al mercado de las criptomonedas y al futuro del bitcoin tal y como lo conocemos. 

El halving de Bitcoin afectará de muchas formas a todas las personas relacionadas con su red y fuera de ella. A partir de entonces, para los mineros será como ir a la mina y que el oro sea un 50 % más difícil de picar. Para los inversores y traders es un momento de pura especulación y, para el mercado, de incertidumbre. Es un momento que podría inclinar el valor del bitcoin en cualquier dirección y tener consecuencias en todo el mercado de criptomonedas.

Para entender qué es el halving de Bitcoin debemos dar un paso atrás y empezar por otro tema: la minería de bitcoin. La minería de Bitcoin es la generación de nuevos bitcoins para ponerlos en circulación en el mercado de criptomonedas. Imagínatelo como si fuera un concurso para hacer un puzzle gigante y muy complicado. Mineros de todo el mundo con ordenadores muy potentes intentan resolver una serie de complejos problemas matemáticos. El primer minero que consiga resolver un problema, consigue añadir un «bloque» de transacciones a la cadena de bloques, es decir, a un registro de todas las transacciones de bitcoin que todo el mundo puede ver y verificar. Esta cadena también es conocida como blockchain. Como recompensa por su duro trabajo, se llevan bitcoins recién acuñados. Con este proceso, se ponen en circulación nuevos bitcoins, se verifican las transacciones y se asegura que estas sean legítimas.

Y ahora es cuando las cosas se empiezan a poner interesantes: la oferta de bitcoins disponibles se reduce a la mitad cada cuatro años. En consecuencia, la recompensa de los mineros también se reduce a la mitad, lo que hace que conseguir bitcoins sea más complicado. Desde la creación de Bitcoin, hemos vivido tres halvings:

• El primer halving tuvo lugar en 2012 y la recompensa por minar un bloque se redujo de 50 a 25 bitcoins.
• En 2016 se redujo a 12,5 bitcoins.
• Y en 2020 se llegó a los 6,25 bitcoins por cada bloque minado.

La cuenta atrás para el próximo halving en abril de 2024 ya ha comenzado, así que estamos a punto de presenciar lo que sucederá cuando la recompensa se reduzca a 3,125 bitcoins por bloque. Se trata de un evento importantísimo, ya que ya se han minado 19 millones de bitcoins, lo que significa que cada vez estamos más cerca de alcanzar el límite de 21 millones impuesto por Satoshi Nakamoto, el misterioso creador de Bitcoin.

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Pero, espera, ¿por qué reducen la cantidad de bitcoins a la mitad? Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, nunca llegó a desvelar este misterio, pero se ha especulado mucho al respecto y se cree que todo es parte de su plan para hacer que el valor del bitcoin crezca con el tiempo. En sus inicios, los mineros se llevaban generosas recompensas, lo que los motivaba a minar y a asegurar la red. Conforme el ecosistema de Bitcoin va creciendo, se espera que el valor de sus criptomonedas también aumente y esto debería compensar la reducción de la recompensa por bloque minado.

Por el contrario, hay teorías que indican que el halving es un mecanismo de deflación de la economía Bitcoin diseñado para prevenir la devaluación que sufren las monedas fiduciarias por su impresión excesiva. Esta cantidad fija y la tasa de emisión predecible son la cobertura de Bitcoin frente a la inflación. No obstante, este modelo no está exento de críticas. Hay quienes afirman que la promesa de su aumento de valor fomenta el acaparamiento, lo que provoca volatilidad y ciclos de auge y caída, ya que, cuando el valor se dispara, la gente aprovecha y saca todo su dinero.

El 11 de mayo de 2020, la recompensa por minar un bloque se redujo de 12,5 a 6,26 bitcoins. Fue un evento que no sólo redujo la oferta de nuevas monedas puestas en circulación, sino que preparó el terreno para un cambio radical en el precio del bitcoin.

Exactamente un mes antes del halving, un bitcoin costaba 6.886 $. Conforme se acercaba la fecha señalada, el precio aumentó hasta llegar a 8.787 $ el día del evento. Pero esto era solo el principio. Durante los siguientes 18 meses, a pesar de las típicas subidas y bajadas del mercado de las criptomonedas, en noviembre de 2021 el precio del bitcoin alcanzó los 68.991 $, lo que marcó un gran hito en la historia de la criptomoneda.

En cierto modo, tras este ciclo, Bitcoin se hizo eco de los efectos del halving de 2012 y 2016, con los que el valor de su criptomoneda también aumentó durante el año siguiente al evento. Sin embargo, tras este ascenso inicial, los halvings estuvieron seguidos de una notable caída de precio a medida que el mercado se fue adaptando. Aun así, el precio siempre acabó estabilizándose y llegó a alcanzar un valor mucho más alto que antes del halving.

Pero ¡ojo! Confiar en patrones históricos para predecir el futuro es meterse en un terreno pantanoso y muy arriesgado. Que los últimos halvings de Bitcoin hayan llevado a lo que parecen ser ciclos similares, no es garantía de que vuelva a ocurrir lo mismo. Por ejemplo, según JP Morgan, el valor del bitcoin caerá alrededor de un 20 % tras el halving, es decir, la moneda tendrá un valor de unos 42.000 $. Asimismo, Nicholas Sciberras de Collective Shift señala que la propuesta de la Casa Blanca de aumentar los impuestos a los mineros de Estados Unidos en un 30 % podría perjudicar al valor del bitcoin.

De acuerdo con los análisis de Bloomberg Intelligence y Matrixport, se prevé que el próximo halving podría catapultar el valor del bitcoin en al menos un 81 %. El 5 de marzo de 2024 Bitcoin batió un nuevo récord y la moneda alcanzó un precio de 68.900 $. Por este motivo, algunas personas creen que este es un buen indicador de que, como consecuencia del halving de 2024, el valor del bitcoin aumentará el año que viene.

No obstante, no todo el mundo se deja llevar por el hype. Michael Zhao, analista de investigación de Greyscal, pone de relieve que hay otros factores externos que juegan un papel importante en el valor del bitcoin y son muy difíciles de predecir. Por ejemplo, en los últimos años se han producido ciertos eventos económicos significativos que han ido acompañados del aumento de valor del bitcoin, como la crisis del euro de 2012, la explosión por la oferta inicial de criptomonedas en 2016 y las medidas de recuperación económica introducidas durante la pandemia de la COVID-19 en 2020. Otros expertos como John Hawkins, catedrático de la Universidad de Canberra, incluso se refieren al bitcoin como nada más que una burbuja de especulación.

Ya seas un optimista o un escéptico del bitcoin, lo más importante es recordar que las criptomonedas son un tipo de activo altamente volátil. Aunque la emoción de seguir y aprovechar sus increíbles subidas ha llevado a algunos inversores a la riqueza, muchos otros también han sufrido pérdidas económicas considerables. 

Una vez más, nos gustaría recalcar que este artículo no es un asesoramiento sobre inversiones, sino información que puedes aprovechar para tomar decisiones informadas relativas al próximo halving de Bitcoin. Siempre que des un paso en el mundo cripto, hazlo con precaución. Las inversiones en criptomonedas están sujetas a grandes fluctuaciones de precio y pueden verse afectadas por muchos factores, desde cambios económicos mundiales o incluso en las normativas que las regulan. Como consecuencia, antes de ponerte a invertir, es esencial que hagas una investigación a fondo y entiendas todos los riesgos. 

Las criptomonedas son sólo una de las muchas vías de inversión. También existen otras alternativas de inversión más tradicionales que podrían cuadrar mucho mejor con tus objetivos y perfil de riesgo. Tómate tu tiempo para aprender e informarte sobre todas las opciones, busca fuentes de confianza y, si lo necesitas, háblalo con un asesor financiero.

Lo más importante es que sólo inviertas la cantidad de dinero que puedas permitirte perder. La alta volatilidad de las criptomonedas implica que, aunque existe la posibilidad de conseguir grandes beneficios, el riesgo de pérdida es exactamente igual de grande. Tu estrategia de inversión debería ser un reflejo de tu estabilidad económica y tu predisposición a aceptar la posible pérdida de tu inversión.

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