Was ist Kryptowährung? Ein Leitfaden für Einsteiger – N26

Die folgenden Ausführungen stellen keine Anlageberatung oder sonstige Beratung zu Finanzdienstleistungen, Finanzinstrumenten oder Finanzprodukten dar. Sie dienen der allgemeinen Information. Die nachfolgenden Ausführungen stellen weder ein Angebot zum Abschluss eines Vertrages über den Kauf oder Verkauf von Finanzinstrumenten und Finanzprodukten noch eine Aufforderung zur Abgabe eines solchen Angebotes dar. Kryptowährungen unterliegen starken Wertschwankungen. Eine Wertminderung oder ein Totalverlust sind jederzeit möglich. Auch der Verlust des Zugangs zu Daten und Passwörtern kann zu einem Totalverlust führen.

Momentan wird in den Medien viel darüber gesprochen, was Kryptowährung ist. Doch das Thema ist sicherlich kein einfaches. Deshalb bringen wir in diesem Beitrag etwas Licht ins Dunkel und beantworten Fragen rund ums Thema Kryptowährung. Bei Kryptowährung handelt es sich um eine Form von universellem, digitalem Geld, mit dem du Waren oder Dienstleistungen kaufen kannst. Außerdem kannst du mit Kryptowährungen handeln und in sie investieren – da sie sehr schwankungsanfällig sind, sind sie aber nichts für schwache Nerven. 

Was unterscheidet Kryptowährungen also von herkömmlichen Währungen wie dem Dollar oder dem Euro? Eine Grundvoraussetzung ist Vertrauen. Das Wort “Krypto” stammt von den kryptografischen Techniken, die für Kryptowährungen verwendet werden. Mit diesen Techniken wird gewährleistet, dass Transaktionen in Kryptowährungen sicher abgewickelt werden können. Außerdem ermöglichen diese Techniken, dass Transaktionen ohne Überwachung durch eine Drittpartei wie beispielsweise eine Bank durchgeführt werden können. 

Kryptowährungen erfreuen sich vor allem deswegen so großer Beliebtheit. Ein dezentralisiertes Finanzsystem, das nicht auf Banken oder einflussreiche Einrichtungen angewiesen ist, hat einige Vorteile. Es kann schneller, kostengünstiger, fairer und transparenter sein. Allerdings ist das momentan noch eine Zukunftsvision und für Kryptowährungen gibt es noch einige Herausforderungen zu überwinden. 

Viele Kryptowährungen basieren auf Blockchain-Technologien. Diese ermöglicht die Überprüfung und Genehmigung aller Transaktionen in einem dezentralisierten Netzwerk. Eine Blockchain ist eine Art digitales Kassenbuch, von dem alle Benutzer des Netzwerks eine Kopie erhalten. Wenn ein Nutzer versucht, die Blockchain eigenmächtig zu bearbeiten oder zu ändern, wird diese Version von anderen Nutzern abgelehnt. 

Im Grunde ist die Blockchain eine Datenbank, die große Mengen an Informationen speichert und keine Änderungen zulässt. Kryptowährungen verwenden jedoch ein dezentralisiertes Peer-to-Peer-Netzwerk zur Verifizierung neuer Transaktionen. Sie basieren somit auf dem gegenseitigen Vertrauen der Nutzer, was sie grundlegend von herkömmlichen Währungen unterscheidet.   

Während traditionelle Währungen von einer Bank oder einer zentralen Behörde ausgegeben und reguliert werden, gibt es keine zentrale Einrichtung, die typische Kryptowährungen wie Bitcoin oder Ethereum verwaltet. Zudem gibt es auch keine vertrauenswürdige Drittpartei (wie eine Bank), die Überweisungen zwischen zwei Parteien überwacht. Das macht zwar einen Teil des Reizes von Kryptowährungen aus, aber es kann beim Bezahlen zu Problemen führen.

Kryptowährung

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Du kannst deine Einkäufe tatsächlich mit Kryptowährungen bezahlen – schließlich sind es echte Währungen. Viele Websites und Onlineshops akzeptieren mittlerweile Bitcoin als Zahlungsmethode. Mit anderen Kryptowährungen kannst du alles Mögliche kaufen – von einem NFT bis hin zu einem virtuellen Grundstück in einem Online-Videospiel.

Um einen digitalen Kauf mit einer Kryptowährung zu tätigen, brauchst du ein Krypto-Wallet. In einem Krypto-Wallet kannst du Kryptowährungen sicher aufbewahren. Jedes Wallet enthält Private Keys und Public Keys (öffentliche und private Schlüssel), die zum Bezahlen und Empfangen von Kryptowährungen verwendet werden können. Der Public Key ist ein Code, den alle Nutzer innerhalb des Systems kennen. Der Private Key ist nur jeweils einem Nutzer bekannt und dient zur Verifizierung der Transaktionen. 

Laut statista.com gibt es momentan fast 6.000 verschiedene Kryptowährungen. Allerdings haben 20 dieser Währungen einen Marktanteil von 90 %. 

Es ist relativ unkompliziert, eine Kryptowährung ins Leben zu rufen, was die stark gestiegene Anzahl von Kryptowährungen in den letzten Jahren erklärt – 2013 gab es z. B. noch weniger als 70 Kryptowährungen. Zu den beliebtesten Kryptowährungen gehören Bitcoin, Ethereum und Litecoin.

Im Vergleich zu anderen Finanzmärkten unterliegt der Markt für Kryptowährungen relativ starken Schwankungen. Und das ist noch vorsichtig formuliert: Der Wert von Kryptowährungen kann innerhalb von Tagen oder sogar Stunden dramatisch ansteigen – aber auch genauso schnell wieder fallen.

Viele Kryptowährungen wie Bitcoin haben keinen intrinsischen Wert. Stattdessen richtet sich ihr Wert nach Angebot und Nachfrage. Wollen viele Menschen bei knappem Angebot eine Kryptowährung kaufen, steigt der Wert. Bitcoin und viele andere Kryptowährungen haben eine begrenzte Anzahl von Token, weshalb das Angebot die Nachfrage nicht übersteigt – zumindest fürs Erste.  

Beim Krypto-Mining geht es darum, neue Krypto-Einheiten im Markt einzuführen. Nutzer können Einheiten “schürfen”, indem sie Transaktionen verifizieren und diese zu einer Blockchain hinzufügen.

In diesem System aktualisieren und sichern die Nutzer das Netzwerk laufend und erhalten dafür Kryptowährungen wie Bitcoin. Zum Mining brauchst du lediglich einen Computer und einen Internetzugang, doch es ist nicht immer lukrativ. Die Erfolgsrate des Minings hängt davon ab, welche Kryptowährung du “schürfst”, wie leistungsstark dein Computer ist und wie viel Strom du verbrauchst.

Bei Bitcoin funktioniert der Mining-Prozess wie eine Lotterie. Jedes Unternehmen oder jede Einzelperson, die sich am Mining beteiligen möchte, muss versuchen, einen speziellen Code vor allen anderen Beteiligten zu lösen. Dieser Code bestätigt die Transaktion und speichert die Details in der Blockchain. Anschließend erhält der Gewinner neue Bitcoins zur Belohnung.

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Heutzutage gibt es Websites, die als Börsen für Kryptowährungen dienen – hier kannst du Kryptowährungen kaufen und verkaufen. Dazu gehören Websites von Unternehmen wie Binance, Coinbase Exchange oder Huobi Global. Viele dieser Börsen erheben Gebühren für verschiedene Arten von Transaktionen. Sei dir also darüber bewusst und informiere dich frühzeitig darüber, was diese Gebühren für deine möglichen Gewinne bedeuten können. 

Bei einigen Kryptowährungen kannst du in Euro bezahlen, bei anderen nur in einer Kryptowährung. Bei Bitcoin ist z. B. beides möglich. Um mit dem Handel zu beginnen, musst du zunächst ein Konto bei einer Krypto-Börse einrichten – so kannst du z. B. Euro überweisen und anschließend Kryptowährungen kaufen.

Viele Börsen stellen dir ein sogenanntes “Custodial-Wallet” zur Verfügung. Hierin kannst du alle deine Kryptowährungen, die du an der Börse kaufst oder verkaufst, aufbewahren. Üblicherweise hat die Börse die Private Keys zu diesem Wallet. Vergewissere dich also, dass du der Börse vertrauen kannst, bevor du deine Kryptowährungen in diesem Wallet aufbewahrst. 

Mit einem Wort: Ja. Es ist sehr riskant, in Kryptowährung zu investieren.

Wenn du nur in eine Kryptowährung investierst, konzentriert sich das Risiko auf diese eine Währung. Du kannst das Risiko womöglich etwas senken, indem du verschiedene Kryptowährungen über einen börsengehandelten Fonds (Exchange Traded Fund, ETF) kaufst. So kannst du in mehrere Währungen auf einmal investieren, doch auch das ist keine sichere Anlagemöglichkeit. Das gesamte Krypto-System ist nach wie vor instabil und bietet keine langfristige Sicherheit. Informiere dich also gut, bevor du größere Beträge investierst.

Menschen sind aus unterschiedlichen Gründen an Kryptowährungen interessiert – doch es gibt auch viele Skeptiker. Hier sind einige mögliche Gründe, warum Kryptowährungen bei eingefleischten Fans immer beliebter werden:

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Ein Grund für die Beliebtheit bestimmter Kryptowährungen sind die vergleichsweise niedrigen Gebühren. Die Gebühren sind im Vergleich zu den Kosten für herkömmliches Banking oft niedriger, da es keine zentrale Behörde gibt, die die Zahlungen verwaltet. 

Die Verfügbarkeit und Geschwindigkeit der Transaktionen macht ebenfalls einen Teil des Anreizes bei verschiedenen Kryptowährungen aus. Transaktionen können innerhalb weniger Minuten durchgeführt werden – und das rund um die Uhr, 365 Tage im Jahr. Man muss sich nicht an Öffnungszeiten halten und es erfolgt keine zusätzliche Bearbeitung durch Dritte. Der Umgang mit den Währungen ist also unkompliziert und sie sind sehr zugänglich.

Die Blockchain-Technologie ist das System, das für die Abhandlung vieler Kryptowährungen zuständig ist. Das macht es sehr schwierig, Transaktionsdaten nach der Eingabe in das System zu ändern. Dieses Sicherheitsmerkmal hat zu einer erhöhten Nachfrage beigetragen. 

Ein weiterer Grund ist die fehlende menschliche Beteiligung – das Computernetzwerk gibt die in die Datenbank eingehenden Daten frei und senkt so das Fehlerrisiko.

Das Fehlen jeglicher Regulierung durch eine Regierung kommt bei manchen ebenfalls gut an. Verschiedene Kryptowährungen scheinen deshalb stabiler und weniger gefährdet, wenn z. B. in einer bestimmten Region Unruhen auftreten. 

Die Möglichkeit, Gewinne zu erzielen, ist natürlich auch attraktiv. Der Markt für Kryptowährungen ist sehr aktiv. Da Banken in Projekte zur Einführung der Blockchain-Technologie investieren, könnten Kryptowährungen in Zukunft ein wichtiger Bestandteil der Finanzbranche werden.